前总统喝奶呛咳成肺炎?吸入性肺炎住院竟是吞咽惹的祸

  前总统李登辉因喝奶呛咳,导致吸入性肺炎。不料住院174天仍因反复感染、不敌病魔逝世。让人不禁想问,导致吸入性肺炎的原因是甚么?为何会引发这么严重后果?

  国民健康署的资料显示,台湾社区65岁以上长者有21.8%每周至少三次有进食呛到的现象,有12.8%经过评估为吞咽异常。换句话说,大约每10位长者就有1个有轻度以上的吞咽障碍。在长照机构里,吞咽障碍的问题更是常见,约有51%有吞咽问题。

  亚洲大学附属医院语言治疗师许家甄博士指出,很多种原因都可能导致吞咽困难,“老化”是最常见的原因之一,还有多种疾病可能导致吞咽障碍,例如中风、脑部创伤、帕金森氏症、阿兹海默症、运动神经元疾病、多发性硬化症、口腔癌等。

  正常吞咽功能需要一连串知觉回馈、肌群协调,才能顺利完成,当吞咽的肌肉虚弱、感觉功能较差,便容易在进食过程中出现呛咳,严重可能引发吸入性肺炎。

  留意6大征兆,提早发现吞咽障碍

  吞咽困难通常会有一些征兆,若能小心留意便能提早发现吞咽障碍。

  征兆 1:食量越来越小、越吃越慢、经常吃不完,可能被误以为是年纪大胃口变差。但其实是因为有吞咽障碍,而造成进食意愿低下或害怕吞咽。长期下来可能会营养不良,让健康问题更加恶化。

  征兆 2:流口水。我们的唾腺会持续分泌唾液,若发现吃东西或讲话会流口水,可能是因为口腔敏感度不佳或吞咽动作无力、缓慢、不协调,而没有适时及有效率地吞咽,导致过多口水留在嘴巴里面。

  征兆 3:进食的时候,食物或水会从口腔或鼻腔流出。吞咽时,嘴唇的闭合和软颚上抬动作范围和力量不足,让食物从嘴巴甚至鼻腔掉出来。

  征兆 4:口腔有食物残渣。经常发现口腔有食物残渣,却不自觉。

  征兆 5:喝水容易呛咳、喉咙有异物感,还有吞咽后声音有湿濡音、痰音,这些症状都有可能是水、食物没有完全进入食道,残留在咽部,或误进气管所造成的。若掉进气管里,可能导致吸入性肺炎、发烧。

  征兆 6:体重不明下降。因为吞咽障碍,摄取的水份、热量不足,长期下来会导致营养不良。许家甄博士表示,若发现有这些征兆,务必尽早就医评估,轻忽吞咽障碍,除了会导致营养不良、身体虚弱,最严重还可能因为肺炎、哽噎窒息而危及生命,赔上更多健康。

  吞咽一旦出现困难 隐形问题层出不穷

  许家甄博士解释道,吞咽困难除了吃东西呛到很不舒服外,还会引发严重的问题。假使水、食物频繁进入气管,又没有办法咳出来、咳干净,加上不注重口腔卫生,细菌就跟著口水、水、食物一起呛吸到肺部,便有机会引发吸入性肺炎、发烧,若没有及时接受治疗,肺炎恐怕会恶化、呼吸困难,严重可能造成死亡。

  在营养方面,吞咽困难使得食欲降低、进食缓慢,可能导致营养不良、虚弱、肌少症。而肌肉量变少,就使得长者比较容易跌倒。长期下来健康状况将愈来愈差,甚至导致长期卧床,形成恶性循环,逐渐迈向失能状态。

  吞咽困难小测试,初步自我评估

  治疗师许家甄博士提醒,吞咽障碍之完整评估要由语言治疗师进行。但若想初步了解是否有吞咽障碍,可以使用“吞咽困难筛检问卷(EAT-10)”来自我检测。填写完问卷后,若总分高于3分,代表可能有吞咽相关的问题,建议到医院的复健科、耳鼻喉科、或语言治疗所,完整评估吞咽困难的严重度。

  语言治疗师会进行更完整的评估,评估内容包括让患者吞一些食物或做口腔的动作,判断病人能否安全的进食。接下来会根据吞咽困难的严重度,给予个人化建议,包括选择适合的饮食质地、训练口腔动作、调整进食姿势与方式,以及教导吞咽技巧。目标是维持安全的进食及足够的食量和水份。

  许博士建议患者要尽量控制每次进食时间小于1个小时,采少量多餐。也可请营养师协助调整热量。流速快的食物,例如水和汤,会增加长者误吸和呛咳的机率,而语言治疗师会根据病人的状况,建议是否需要添加市面上贩卖的食物增稠剂作辅助。

  国际吞咽困难饮食标准(The International Dysphagia Diet Standardisation Initiative, IDDSI)将食物质地分为8种等级,经过完整评估后,语言治疗师就能告知患者可以吃哪几种食物质地、能吃哪种小吃店、餐厅或便利商店里贩卖的食物、该如何在家料理合适的食物。

  在临床上,有很多吞咽困难的病人,只能安全的进食某种特定食物质地,太硬的食物不易咀嚼,也可能吞不下去,太稀的食物则流速比较快,容易有呛咳的危险。所以建议使用稳定安全的配方,调整饮食质地,或使用食物增稠剂增加水的稠度,避免身体脱水的问题。

  针对营养不足的状况,可以补充经质地调整过的高能营养冻做为点心,在使用上会比较安全,以增加热量、高生物价的蛋白质的摄取,维持足够营养。

  吞咽困难患者饮食TIPs !

  治疗师许家甄博士特别强调,务必让患者在精神较好、意识清楚时进食,减少呛咳的危险。进食时要专心,尽量小口进食。牙口不好的患者,建议吃软质的食物,并将食物切小块,以每边不超过1.5公分为基准(IDDSI等级6)。

  进食时坐姿要端正,最好呈现90度坐姿。若患者脊椎有受伤,或者比较虚弱无法坐到90度,建议不可小于45度,以避免误吸、呛咳。

  喝水时头尽量不要往后仰,因为这样水的流速会变快,就较容易呛吸。建议先把水含在嘴里,微微低头后再把水吞下。亦或是使用食物增稠剂,将水调整至适当的质地,更加安全进食。且必须控制进食的时间,不宜太久。吞咽困难患者进食时间太长容易疲累,而疲累的状况,会更增加误吸与呛咳的机率。

  饮食质地调整透过食物增稠剂 改善进食吞咽问题

  治疗师许家甄博士解释道,面对吞咽困难,传统作法是在食物中添加太白粉、番薯粉进行勾芡,然而添加太白粉、番薯粉不容易调配出恰当的食物质地,因为太白粉只能在加热烹调时添加,冷却之后可能会出水,可能受酸碱度的影响变稀,也可能发生结块的问题,太稀、结块都会影响吞咽安全。此外,太白粉还可能改变食物的味道,影响食欲。

  建议尽量使用稳定安全的食物增稠剂,不管食物是冷或热都可以使用,较不受酸碱影响,而且可以调配出最合适的食物质地,是比较安全的辅助食品,日常使用也会比较方便。食物增稠剂有很多种,尽量选择无色无味,不会影响食物的风味,才能帮助提升长者进食的意愿。

  贴心小提醒

  许家甄博士提醒,若发现有吞咽困难的征兆,务必尽快寻求医师、语言治疗师的协助,透过完整评估了解吞咽障碍的严重度,才能给予个人化的建议包括选择食物质地、口腔动作的及吞咽技巧的训练。且医护人员也会提供专业的增稠配方建议,才能让患者安全进食,逐渐找回“吃”的乐趣!


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